颐和园最悠久的古迹：耶律楚材祠
颐和园
昆明湖东岸，文昌阁北，仁寿殿南，有座面西而南的二进院落，这就是颐和园内历史最久的古迹——耶律楚材祠。院内两栋三间北房，前栋为古祠，内有泥像一尊， 供桌一个；后栋为坟祠，是一土红色大坟。院南有一御制石碑，其左立一粗石翁仲。据说其右原亦有一尊，明初时被推入湖中，于是便只有这一个来陪伴祠中孤魂了。
耶律楚材祠
耶律楚材，蒙古大汗成吉思汗、窝阔台汗及乃马真皇后执政时的三朝重臣，是一代杰出的政治家。这是我从史书上读到的。他的政治主张不仅在当时为朝廷上下极为推崇，而且对当时西方也产生了极大的影响。据说有一次，有几位欧洲旅游者非要看这座古祠，导游人员问他们为什么，他们说这个人在欧洲很有位置。想来要让人们永远记住，并非在于他是否是位君主，而首先取决于他是否有过一番成就。
耶律楚材自幼博学多才，“凡星、历、医卜、杂算、音律、儒、释、异国之书，无不通究”(《元史》)。他在欧洲人心目中的位置源于他为元朝制定的典章制度； 然而能引笔者来祠中吊古，却因他做过几件让人感激的事儿。一是1234年蒙古军攻汴梁(开封)，金军顽抗，按当时律令，攻下后要屠城，楚材得知，立即谏 阻，说：“寄巧之功，厚藏之家，皆萃于此，若尽杀之，将无所获。”太宗大悦，不仅使城中147万人免遭不幸，而且使中原的古老文化得以留存。
此后，他还奏封孔子后裔袭爵衍圣公，设立经籍所、修编所，渐兴文教，甚为难得。二是1237年，他以守成必用文人为理由，开科取士，释放了被俘为奴的汉族儒人。文人相轻从李斯开始，他得志后就建议秦始皇来了个焚书坑儒。两相对照，一汉一蒙，怎能不让人感激?三是这个人敢说真话。窝阔台死后，皇后乃马真氏掌权，有位官员得到她的宠信，竟可随身携带有朝印的空纸，使便宜填，且皇后有旨：谁敢刁难将手砍下。楚材不惧，怒日：“军国之事，先帝悉委老臣……若事不合理，死且不 惧，况断手乎?”何等的气魄啊!
政治是残酷的，明时这位杰出的人物竟遭掘墓之辱。还是乾隆皇帝心胸开阔，少些民族偏见，重新修祠立碑，使后世之人得了一个凭吊的机会。（作者：钱万成。来源：城市漫步网）
注：本文原标题《颐和园之古祠幽思》
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